Comece com o motor frio, ouça a partida, observe luzes no painel e dirija em trechos variados: rua lenta, lombada, subida e uma via mais rápida. Preste atenção a ruídos, vibrações, trocas de marcha, frenagem e se o carro puxa para algum lado. Depois, olhe embaixo do carro em busca de vazamentos.
Antes de ligar
Peça para ver o carro com o motor frio: problemas de partida e ruídos aparecem mais nessa condição. Confira se o chassi e a placa batem com o documento. Gire a chave até acender o painel e veja se todas as luzes de alerta acendem e depois apagam.
Durante a direção
Em baixa velocidade e lombadas, procure batidas e rangidos de suspensão. Em subida, observe se a embreagem patina ou se o câmbio automático demora nas trocas. Em velocidade maior, veja se há vibração no volante e se o carro anda reto ao soltar levemente a direção.
Freie com firmeza em local seguro: o carro deve parar reto, sem ruído metálico e sem pedal mole.
Depois de dirigir
Com o motor quente, abra o capô e veja se há vazamentos, cheiro de queimado ou fumaça. Olhe embaixo do carro, no chão onde ele ficou parado. Confira se o ar-condicionado gela e se vidros, travas e luzes funcionam.
O test drive não basta
O test drive mostra o funcionamento, não o histórico. Batida estrutural bem reparada, passagem por leilão e débitos não aparecem dirigindo. Por isso ele vem junto com a consulta da placa e a vistoria cautelar.
Itens que passam despercebidos
Teste a ré e as manobras com o volante todo virado, quando ruídos de homocinética aparecem. Ligue e desligue o ar-condicionado em movimento para notar perda de força. Olhe o desgaste dos pneus: se for irregular, pode indicar desalinhamento ou problema de suspensão.